人を中心に据える

IT業界では、長期間にわたり1つの会社に在籍する従業員はあまりいません。キャリア開発とは、時間をかけて準備し、LinkedIn プロフィールに新たな輝かしい実績を投稿することと思われがちですが、Zoho は異なります。Zoho では、何十年もの間、創立当初から在籍している従業員の多くが定着できるよう努めてきました。Zoho コミュニティの柱となるこれらの従業員は、何世代にもわたり、新入社員を指導してきました。新入社員の中には、古参の指導者が入社した後に生まれた人もたくさんいます。このように勤続年数が長い従業員が在籍していることは、Zoho の企業文化の重要性、そしてそれが従業員の生活に与える影響を示しています。

過去25年以上にわたり、Zoho は、従業員に自分の仕事を通じて深い達成感を得てもらうことがいかに重要であるかを学んできました。では、仕事をより充実したものにするには、どうすればよいでしょうか。それには、従業員を使い捨ての資産としてではなく、育成すべき人材として見ることが重要です。そして、現在生み出す測定可能な資産だけでなく、従業員の能力に注目すべきです。意義が感じられ、やりがいのある仕事を任せるだけでなく、従業員が成功を収めるのに必要なスキルや専門知識を身に付けるための時間も確保する必要があります。

才能だけが成功を保証するものではありません。成功は、しかるべき時にしかるべき場所にいること、ふさわしい人物を知っていること、スキルを披露する機会を与えられるかどうかで左右される場合があります。過去数十年、IT企業は、優秀な人材は人口が多く、物価が高く、交通渋滞が当たり前の都市部にしか存在しない（あるいは、都市部に住むべきである）と考えていました。

ところが、優秀な人材は大都市にしかいないわけではありません。世界中の小さな町や村にも素晴らしい仕事をする人々がたくさんいます。

コミュニティからの流出

地元の人材が高給で面白そうな仕事に魅力を感じ、最も切実に必要とされている本来の場所から去ってしまうことが問題になっています。これを農業に例えると、地方の小さなコミュニティで、人材という「土壌」に大規模な侵食が見られたということです。

この侵食は、地域社会に大きな影響を与えました。財力やビジョンを持った人々が高給の仕事のために地方を離れると、そのコミュニティでは機会が減少し、成長は鈍化します。そして、経済に活気がなくなれば、そのコミュニティから出て行く人が増え、残された人々の機会はますます少なくなります。これは負の連鎖となり、世界中で富裕層との格差が驚異的に広がり、政情不安を引き起こしています。

Zoho は、教育は実践的で状況に基づくものであるべきだと考えています。ところが、不幸なことに、多くの大学ではそのどちらも提供していません。コンピューターサイエンスの授業で習うことは、ソフトウェアエンジニアが実際に直面する課題とは似ても似つかないというのが現実です。特に高額の費用がかかる教育の場では、学生たちが未来に向けて備えられるようにする必要がありますが、多くの大学のプログラムは実践よりも理論を重視しています。

教室での講義だけでは、会社の設立で直面した現実の問題に対処することはできませんでした。「経済が崩壊したときに自己改革するする方法」や「顧客の不満にどのように対応するか」について学べるコースはありませんでした。そのため、実社会では、自分たちで解決策をリアルタイムに見つけなければなりませんでした。

負債のサイクルを断ち切る

大学は、学生たちを仕事への備えができていないまま卒業させるだけでなく、学生の中には多額の借金を抱えて社会に出る者もいます。その学生は、18歳の時点で、1枚の紙切れと交換に経済的な自由を放棄します。大学は、成長を促進するのに役立つ資産でなくてはなりません。

私たちは、卒業証書が1枚の紙切れに過ぎないことに気づいてから、学歴や有力者とのコネ、優秀な成績評価がないために見過ごされていた、非常に優秀な人材を多く見つけることができました。そして、優れたエンジニアになるために必ずしも大学に行く必要はないという結論に達しました。必要なのは、情熱、熱意、そしてチャンスでした。